Le froid était finalement là. Où qu'on soit, quoi qu'on fasse, on le sentait se glisser sournoisement sous les vêtements les plus chauds, pour prendre, avec une perversité évidente, possession de tout le corps. Le bout des doigts gelés, on ne trouvait plus la force de faire quoi que ce soit, à part claquer des dents et frissonner, espérant ainsi retrouver un peu de cette chaleur qui faisait tant défaut. Et c'était ainsi durant des mois, jusqu'au retour du printemps, qui se faisait un plaisir de prendre son temps. En attendant, tous rentraient la tête dans les épaules, espérant qu'un tiède rayon de soleil vienne réchauffer leurs membres gelés.

S'il y avait bien un endroit où la dictature de l'hiver n'avait pas de prise, c'était sous la couette de Choi Seong Joo, qui émergeait difficilement d'un lourd et long sommeil réparateur. Les yeux encore fermés, il ne parvenait pas à se décider à sortir de ses draps, bien plus accueillants que l'air glacé de sa chambre qui tentait, en vain, de se faire une place à ses côtés. Un sourire en coin, la main sous l'oreiller, il se dit que passer la journée là ne changerait sans doute pas grand chose : le week end commençait tout juste, il n'avait rien de prévu, et quant aux travaux à rendre et bien... disons qu'il pouvait se vanter de posséder une réflexion non seulement rapide, mais également très efficace. Son sourire grandit, alors qu'un bâillement lui échappait. Rester ici, sous la couette, serait sans doute la meilleure décision à prendre, néanmoins, personne ne s'était encore proposé pour lui apporter son petit déjeuner au lit, ce que lui rappela sans attendre son estomac. Il grogna en réponse, sans pour autant faire le moindre mouvement. Il n'avait certes jamais été un gros mangeur, néanmoins, il n'avait rien avalé d'autres que des verres d'alcool depuis la veille. Cette simple pensée suffit à rappeler à lui cette gueule de bois qui suivait immanquablement les soirées trop arrosées, et il enfouit sa tête sous l'oreiller, alors que son mal de tête hebdomadaire prenait lentement sa place. Et comme toutes les semaines, il se promis que ce serait la dernière fois, qu'il ne perdrait plus ainsi le compte des boissons, promesse qu'il oubliait sitôt le week end suivant venu. Il avait bien assez de calculs à faire durant la semaine, et il ne parlait pas de celui des filles qui défilaient entre ses draps. Il sourit de nouveau bêtement sous l'assaut de ses pensées, et d'un geste sec, ôta les couvertures qui le recouvraient. Le froid prit sans attendre la place, et enveloppa le jeune homme, qui se pelotonna autour de son oreiller, une grimace de mécontentement sur le visage. Il rêvait d'une douche et d'un bon petit déjeuner, son idéal "d'après-fête", mais il n'était pas impossible qu'il renonce, après avoir goûté à la température de la pièce, sans doute plus basse encore à l'extérieure.

Il soupira, avant de se détacher le plus lentement possible de son oreiller, puis de son lit. Il y resta assis un moment, recouvrant ses esprits et chassant les dernières bribes de sommeil qui semblaient vouloir s'attarder. Un coup d'œil à son réveil lui indiqua qu'il n'était pas plus de dix heures. Peut-être un peu tôt pour un week end... Joo grimaça, regrettant déjà d'avoir bougé et puis son regard se posa sur la porte de la salle de bain, où sa douche l'accueillerait à bras ouverts. Passant une main dans ses cheveux courts et en désordre, il se leva, et parcouru la pièce à la recherche d'un vêtement propre. Pour la énième fois, il se dit qu'apprendre à être ordonné ne lui ferait pas de mal, encore moins durant ces durs lendemain de fête où il avait déjà du mal à repérer son armoire. Il renonça finalement à trouver quoique ce soit dans le chaos qu'était sa chambre, et alla trouver refuge dans la cabine de douche, qui le priait presque de venir la retrouver. Il jeta ses vêtements dans un coin de la salle de bain, et pu enfin goûter aux joies de la douche après une bonne cuite. Poussant un soupir de soulagement, il laissa l'eau brûlante ôter les dernières traces d'alcool de son esprit, et pu de nouveau oublier, pour quelques instants, la morsure du froid sur sa peau. Il sortit après quelques longues minutes, attrapa une serviette, et passa une main sur le miroir embué au dessus du lavabo. Ses traits étaient tirés, les cernes habituelles se dessinaient encore nettement sous ses yeux sombres. Il pensa un instant à se refaire une beauté, mais oublia bien vite cette idée lorsque son estomac se rappela de nouveau à lui. Il aurait bien le temps de s'occuper de cela après une bonne tasse de chocolat chaud. Rejoignant la chambre, il balaya l'espace d'un œil consterné : était-ce seulement possible d'être aussi bordélique ? Il passa une main sur sa nuque courbaturée, et comme à son habitude, remis le rangement à plus tard. Il ne vivait pas plus mal, chambre rangée ou non. Son regard s'attarda au dehors, par la fenêtre close, et il pu constater l'étendue des dégâts. De la neige. Partout. Il grimaça de nouveau, imaginant sans mal le froid qui devait régner au dehors. Adieu chemises légères et sexy, bonjour pulls en cachemire. Il en trouva un dans sa commode, qu'il assortit à un jeans noir et à une veste de la même couleur. Ainsi paré, il ouvrit la porte de sa chambre, prêt à affronter le royaume des glaces.

Il ne s'était pas trompé : après avoir longé un couloir désert, il avait découvert au-dehors, une température encore plus basse qu'il ne s'y était attendu. Frissonnant, il se maudit de n'avoir pas prévu de vêtement plus chauds, et se hâta de rejoindre le réfectoire, où se trouvaient encore quelques élèves en quête d'une chaleur réconfortante. Il s'arma du chocolat chaud dont il rêvait un peu plus tôt, ainsi que de quelques pâtisseries, qu'il dévora en un rien de temps. Il ne rêvait plus que d'une chose à présent : rejoindre sa chambre, et retrouver son lit. Il renonçait à tout autre plaisir ou occupation, le temps n'y étant décidément pas. Quittant le self peu de temps après y être entré, Joo ne perdit pas de temps à flâner, et se précipita presque vers les dortoirs, sa tasse de chocolat à la main, la tête dans les épaules, un nuage blanc aux bords des lèvres à chaque expiration. La neige encore fraîche le trahi pourtant, et alors qu'il atteignait l'entrée du couloir qui devait le mener à sa chambre, il glissa et ne du son salut qu'au jeune homme qui venait d'apparaître sur le seuil, auquel il se rattrapa de justesse. Malheureusement, il ne pu rien pour sa tasse de chocolat brûlant, qui éclaboussa joyeusement le pull de son sauveur. Contrarié, il fixa un moment le vêtement souillé du jeune homme qu'il tenait toujours fermement par le bras, comme s'il craignait toujours une chute. C'est seulement lorsque leurs regards se croisèrent qu'il reconnu Park Ki Hyun, qu'il lâcha alors brusquement, comme s'il venait lui-même de se brûler. Lui qui n'était jamais gêné par qui que ce soit, se sentait toujours mal à l'aise lorsque Ki était dans les parages. Pourquoi ? Il l'ignorait. Ils ne se détestaient pas, n'étaient pas non plus des amis proches. Mais pour Joo, il y avait toujours eu ce je ne sais quoi d'agaçant, comme un arrière goût qu'on ne parvenait pas à définir...

"Pardon" dit-il après quelques secondes. Une excuse sans doute peu sincère, Seong Joo ayant toujours du mal à avouer ses torts. Mais une excuse tout de même, à prendre ou à laisser.