« Ha Neeeuul, c’est l’heure ! »

« Oui, j’y vais ! A plus tard ! »

Toute souriante, Ha Neul embrassa rapidement sa mère avant de sortir de la maison rapidement. Zut… La pluie avait décidé d’être de la partie. La jeune coréenne couvrit sa tête de ses deux mains et essaya de marcher aussi vite qu’elle le pouvait avec ses talons en direction de la voiture qui l’attendait ; le chauffeur, qui attendait devant avec un parapluie, se précipita vers elle pour ne pas qu’elle se mouille ( elle et sa belle tenue de soirée ). Chuchotant un « merci » accompagné d’un sourire, Ha Neul entra dans la voiture et attendit que l’homme revienne à sa place pour la mener à sa soirée. Hein, quelle soirée ? Mais le gala « Un geste pour les enfants de la rue » bien évidemment ! Elle avait toujours été très ouverte à ce genre de soirées faites pour la bonne cause ; si en plus elle concernait de pauvres enfants, elle était encore plus motivée à faire un don. Et puisque c’étaient Papa et Maman qui payaient, pourquoi se priver ?
Tandis que la voiture s’était mise à rouler, Ha Neul passa délicatement ses mains sur sa tenue, histoire d’enlever les quelques gouttes qui s’y seraient déposées. Puis elle en fit de même sur sa coiffure – heureusement, elle avait tenu le coup. Ce n’était pas le moment d’être complètement trempée ! Ce soir, beaucoup de gens poseraient leur regard sur elle, il fallait qu’elle fasse bonne impression. Comme toujours. Mais pour une fois, c’était de sa propre initiative qu’elle participait à un tel gala. Inutile de vous dire que Papa et Maman étaient drôlement fiers d’elle !

La partie « présentation » étant passée, tous les invités s’étaient retrouvés dans une grande salle, afin de parler des enfants… Ou pas. Ha Neul était assise à une table en compagnie d’autres jeunes filles, qui avaient plus ou moins le même âge. Certaines exprimaient leur mécontentement de devoir assister à une telle soirée, mais notre coréenne n’hésitait pas à leur répliquer que c’était pour la bonne cause et qu’elles devaient être fières d’être là. Alors apparaissaient sur les visages des petits sourires gênés et timides, comprenant qu’il ne fallait pas être aussi fermés à ceux qui n’ont pas la chance d’avoir un porte-monnaie bien garni – disons les choses comme elles sont ! Ha Neul prit part à certaines conversations avec plaisir, abordée à plusieurs reprises par diverses personnes qui passaient à leur table. Puis, le drame. Ou peut-être pas.
Son ventre s’était mis à faire du bruit, lui rappelant qu’elle n’avait mangé de la journée qu’un yaourt et une barre de céréales tant elle s’était concentrée sur la danse. Ha Neul prit congé de ses semblables pour quelques instants, quittant la table avec un sourire aux lèvres. On aurait vraiment dit une princesse. Cette impression redoublait d’avantage aux yeux des autres dans de telles soirées, mais… Ha Neul était loin d’en être une. Très loin. Elle s’approcha du buffet avec empressement, mais toujours avec grâce. S’arrêtant juste devant une table, elle regardait envieusement les mets proposés, quand une voix masculine se fit entendre juste à côté d’elle.

« Tu es très en beauté ce soir Ha Neul. »

La jeune fille se retourna d’un seul coup, pour se retrouver face à face avec un jeune homme particulièrement séduisant. Elle rougit légèrement à son compliment, essayant tant bien que mal de garder les pieds sur terre. Ce jeune homme était le fils aîné des organisateurs de la soirée et ils se connaissaient depuis maintenant plusieurs années. Le fait qu’elle soit là lui donnait encore une meilleure impression. Pourvu que ça continue !

« Dis-moi, est-ce que tu aurais vu mon frère ? »

Alias le petit gamin à la fois adorable et… Chiant.

« Non, je ne l’ai pas vu, mais… Je veux bien t’aider à le chercher. »

Elle se retourna face aux autres invités, cherchant du regard le garçon. Il était bien absent à l’appel. Il allait donc falloir questionner les gens, à commencer par… Ce serveur de l’autre côté de la table, tiens ! Elle prit la main de son ami – dommage qu’une certaine personne qu’elle ne supportait pas ne soit pas là ! Ce boulet aurait fait une crise cardiaque en voyant ça – et ils contournèrent la table pour arriver devant le serveur, tout sourire.

« Excusez-moi, vous n’auriez pas vu le fils cadet des organisateurs ? Il semble avoir disparu et nous le cherchons. »

« Je l’ai vu il y a quelques instants autour de la table, mais… Je ne l’ai plus vu depuis quelques minutes. Voulez-vous que j’appelle la sécurité ? »

« Non non, ça ne sera pas nécessaire, merci. »

Ha Neul lui adressa un sourire ( encore ? ) avant de regarder le jeune homme à ses côtés. Ce dernier fixait le vide, réfléchissant à un endroit où pouvait se trouver son petit frère. La coréenne se mit à en faire de même, histoire de trouver rapidement pour ensuite pouvoir manger. Non, elle n’avait pas oublié son ventre qui criait famine – silencieusement heureusement. Elle attrapa néanmoins un petit four qu’elle enfourna rapidement dans sa bouche. C’est alors qu’elle se rendit compte qu’elle avait toujours sa seconde main dans celle de son ami. Elle la retira doucement avant de se faire mine de s’intéresser au buffet, sentant le regard du jeune homme sur elle.

« Voyons… Le serveur a dit qu’il traînait autour de la table… Est-ce que par hasard… ? »

Après tout, il était encore tout jeune et il n’y avait pas vraiment d’autres enfants de son âge dans les parages. Il aura sûrement eu envie de s’amuser, même s’il était tout seul ! Ha Neul s’approcha de la table encore et attrapa un bout de la nappe. Est-ce que… ?